为反映一个国家生态现代化的相对水平，专家构筑了包括人均二氧化碳排放、生活废水处理率、森林覆盖率、有机农业比例、安全饮水比例、可再生能源比例、长寿人口比例等３０个指标在内的生态现代化指数。

    用这一指数衡量，２００４年，瑞士等１５个国家处于生态现代化的世界先进水平，西班牙等３７个国家处于世界中等水平，巴西等４０个国家属于初等水平，中国等２６个国家属于世界较低水平。

    报告指出，２００４年中国生态现代化的整体水平和多数指标水平，都有明显的国际差距。其中，中国自然资源消耗比例大约是日本、法国和韩国的１００多倍；中国工业废物密度大约是德国的２０倍、意大利的１８倍、韩国和英国的１２倍；中国城市空气污染程度大约是法国、加拿大和瑞典的７倍多，是美国、英国和澳大利亚的４倍多。

    “我国生态现代化水平与发达国家相差这么大，和中国处于工业化的发展期有关。”中国现代化战略研究课题组组长何传启说，作为发展中国家，工业现代化的环境压力、生态现代化的环保需要，已经成为中国现代化的双重挑战。

    “摆在我们面前的有三条路。”何传启指出，一是重复发达工业国家走过的老路，先污染、后治理、再转型；二是直接采用发达工业国家目前的做法，全面实行生态现代化所要求的生态转型；三是采用综合生态现代化原理，协调推进绿色工业化和生态现代化。

    中国现代化战略研究课题组的这份报告指出，我国必须走综合生态现代化这条路径。“依据这条路径可以预计，中国生态现代化水平将在２０５０年前后达到世界中等水平。”

    生态现代化理论是德国学者在上世纪８０年代提出的。作为现代化的一个重要领域，生态现代化是现代化与自然环境的一种互利耦合，是世界现代化的生态转型。全球生态现代化进程迄今已有３０多年历史。