一名取水归来的印度妇女走在干涸的湖床上。(资料片)

    “分水岭”凸现

    北卡罗来纳州立大学和佐治亚大学专家统计显示，在５月２３日这一天，世界城市人口为３３亿３９９万２２５３人，农村为３３亿３８６万６４０４人。他们将这一天列为“分水岭”，标志着城市人口有史以来首次超过农村人口。

    位于华盛顿的世界观察研究所数据显示，世界上城市人口增长最快的地区集中在亚洲和非洲的一些贫困国家，但这些国家城市人口增多并没有为当地的贫穷状况带来改善。

    世界观察研究所说，目前全球约１０亿城市人口居住在城市“贫民窟”中。不少基本生活条件在这里无法得到满足，如没有清洁饮用水、没有厕所，甚至没有坚固的房屋栖身。世界每年约有１６０万人因缺少清洁用水或卫生条件差而生病死亡。

    世界观察研究所研究员佐薇·查菲说，世界上多数人口居住在城市说明城市将成为预测“世界向何处发展”以及“世界能否持续发展”的参考依据。

    基础设施引导

    研究人员认为，人们选择在哪里居住与政府在基础设施建设上的决定有着重大关系。

    以城市化最彻底的国家之一美国为例。美国目前只有大约２１％的人口居住在农村。上世纪初期，美国政府大力兴建城市社区，大量农村人口涌入城市。

    北卡罗来纳州立大学教授罗恩·维姆伯利说：“在农村，一些基础设施不完备，如清洁饮用水、电力、医院、公共交通和教育部门等。政府没有扶持农村的基础设施，创造投资机会，因此人们没有选择，只能搬到城市去住。”

    对农村的基础设施投资不够会带来很多问题。北卡罗来纳州立大学教授罗恩·维姆伯利说，“通常，我们认为农村出产自然资源、食物、水、木材等我们生活必需品，但如果我们从那些地区获得好东西，还给它们的却只有污染物，我们就会有麻烦。”

中国，在城市务工的农民工。

    均衡发展受关注

    然而并非所有城市都有值得骄傲的基础设施。世界观察研究所的查菲认为，尽管传统上认为城市是富裕地区，但在一些贫困国家，城市仍然得不到足够的投资，可是这里的工作机会仍然不断吸引农村人口前来，让城市居住条件不断恶化。

    世界观察研究所认为，国际援助机构往往将援助重点放在不发达国家的农村地区，而忽略了帮助一些人口拥挤的城市平稳发展。

    “在１９７０年至２０００年的３０年间，用于城市的援助资金为６００亿美元，仅是１．５万亿援助资金总额的４％，双边援助机构很少有城市住房建设项目或任何重要的城市建设项目，”世界观察研究所在一份报告中说。

    世界观察研究所建议，要改变城市发展不平衡的局面，各国政府都应采取改革措施，帮助“新移民”改善贫穷状况，同时保护环境。

    报告列出了巴基斯坦最大城市卡拉奇的经验。卡拉奇拥有２０００万人口，市政府为当地裁缝寻找了数十万所廉租房，还促进了当地成衣业的发展。（闫超）