在经历"9·11"恐怖袭击 之后，为加强防范，维护国土安全，美国要求入境的外国人必须提供左右手两个食指的指纹。美联社今年5月的一次报道说，美国将扩大提取指纹的数量，在2007年年底之前，美国所有的大使馆和领事馆都将安装快速提取10个手指指纹的设备。英国已在60多个使领馆实施生物识别签证，预计今年底将在全球范围内实施。此外，日本、欧盟等其他国家也在积极研究这种签证方法。

    外交部领事司负责人介绍，生物识别签证在外观上与传统签证几乎一模一样，不同之处在于办理生物识别签证时要求留下申请人的指纹等生物特征信息，入境时需要进行指纹比对，从而确定入境者的真实身份。如果入境时的指纹与办理签证留下的指纹不一致，就基本可以肯定签证的持有人有问题。在这种情况下，签证持有人将不予入境。

    这位负责人介绍，生物识别签证在甄别恐怖分子、打击伪造签证、保证合法旅行者顺利入境等方面，有着传统签证不可比拟的优势。现代的指纹采集，与传统的"按指纹"相比，从形式到内容都是截然不同的。现代的指纹采集不再使用传统的印油，而是直接把手指放在电子采集器上，整个过程快捷、简单、卫生。随着生物识别技术的完善和成熟，生物识别签证将逐步取代传统签证，成为未来签证发展的趋势。

    指纹等个人生物信息，具有特定性和难以复制性。人的面孔可以通过整容来改变，但人的指纹无论如何也改变不了。每个人的指纹特征也是唯一的。正因为如此，按指纹在我国逐渐流行起来。有的家庭在装修时，防盗门安的就是指纹密码锁；有的单位用上了指纹考勤机，而不再是传统的打卡机。银行的保险箱也大量运用指纹。在深圳的罗湖口岸和珠海的拱北口岸，港澳游客只要按下指纹就能享受到快速通关、不用排队的便利，从而大大简化了通关手续。指纹的方便运用，使人们对按手印的认识也发生了变化，从排斥变成了接受。

    据公安部统计，2006年入出境中国的外国人达到了4424万人次，每年增长的幅度在10%。面对入出境人数的快速增长，外交部领事司负责人介绍，目前我有关部门正在研究生物识别签证技术。启用生物识别技术将在保障正常人员入境、维护国家安全等方面发挥重要作用。（记者 石华）