一名身患传染性高危肺结核病的美国男子最近无视医生的劝告，乘搭多趟班机往返大西洋两岸，导致同机旅客遭受感染风险。这名男子回国后已在亚特兰大一家医院，接受强制隔离治疗。

　　这起事件引起轰动，一来是男子的自私行为受到各方谴责，二来这是美国自1963年以来首次发布类似隔离令，上次隔离令是针对一名天花病人。

　　据媒体报道，31岁的律师斯皮克和新婚妻子于5月12日离开亚特兰大，开始他们的欧洲蜜月旅行，先后在希腊、法国、意大利和捷克逗留。

患者不顾劝告坚持出国

世卫组织十天后才获报告

　　美国疾病管制预防中心官员说，5月初，医生已经诊断出斯皮克患上难以治愈而又容易传染的“广泛抗药性肺结核”(Extensively drug resistant tuberculosis，简称XDR TB)，这种病对目前广泛采用的多种肺结核药物具有抗药性，因此他们建议他暂时别出外旅行。当医生在14日再度联系斯皮克时，却得知他已出国。

　　可是，不知何故，亚特兰大卫生当局直到17日才向上级呈报此事。

　　又过了整整一星期，设在日内瓦的世界卫生组织和意大利卫生当局迟至24日才接到报告。而作为斯皮克欧洲之旅第一站的希腊，到25日才知道曾接待这名非同小可的病人。而当天斯皮克已经返回美国。

边境检查员让他顺利过关

　　有报道说，斯皮克在意大利时，美国官员通过电话找到他，要求他立即在意大利隔离就医，并告知已将他列入禁止搭机飞美的名单，但他没有照办。斯皮克担心会被禁止飞回美国，因此从罗马取道布拉格飞往加拿大，然后开车从美加边界入境，而把关的边境检查员一时疏忽，竟让他顺利过关。消息说，斯皮克认为美国的医术比较先进，活命的机会比较大，因此不顾一切，要回国就医。据了解，广泛抗药性肺结核目前无药可治，活命率只有50％。

　　事件曝光之后，各方纷纷谴责他自私，明知患有传染性高的肺结核，却不顾医生劝告，坚持出国，导致同机旅客遭受感染风险。而接到隔离通知后，只顾自救，再次罔顾同机搭客的健康。

　　斯皮克事件一度引起所有他光顾过的国家和航空公司的恐慌。由于飞机属密闭空间，且跨洋航班飞行时间达数小时，细菌传播可能性更大，各国都在寻找他的同机搭客。据称美国方面已有百多人接受体检。

　　但斯皮克自称在返航的机上没有咳嗽，而且戴了口罩。化验结果也显示他体内结核菌数量低，至今还没发现有人受感染。

全球传染病警报机制迟钝

　　但分析家说，这一事件显现了美国和全球传染病警报机制反应过于迟钝。而美国国会事后马上召开听证会，检讨这次事件，亡羊补牢。美国疾病管制预防中心主管格伯丁除建议授权州政府限制传染病患者的行动自由和加强政府机关的沟通机制之外，还趁机要求拨款购置一架医药专机，以便长途接载传染病病人，免得危害他人健康。

　　其他专家则指出，美国边防当局面对严重人手短缺，无论防恐或检疫，都力不从心。

　　《洛杉矶时报》过后发表社论，形容这是不幸中之大幸，并建议公共卫生当局写信向斯皮克“道谢”，因为这起事件，唤起了全球注意抗药性肺结核的危险性，也让世人再度重视肺结核对人类构成的威胁。

肺结核成为全球首号杀手

　《洛杉矶时报》的社论指出，面对人力和经费短缺的科研和公共卫生官员过去15年来苦口婆心，警告肺结核病威胁卷土重来，必须加强防治，但往往事倍功半，收效不大，反而是斯皮克事件产生了意想不到的宣传效果。《华盛顿邮报》则发表专题文章，警告世人这种俗称“白死病”（相对于“黑死病”）的顽疾正卷土重来，成为全球第一号杀手。

　　肺结核病俗称“肺痨病”。记得上世纪六、七十年代，这种病死亡率极高，本地人谈起它无不色变，防痨协会(SATA)更是无人不晓的医疗机构。近几十年，由于特效药的广泛使用以及肺结核病的传播受到有效控制，肺结核对国人健康和生命的威胁已大大减轻，媒体对肺结核的报道也相应减少。取而代之的是对禽流感、沙斯和爱之病的恐惧。

　　翻阅资料，《华盛顿邮报》年前曾报道，一种对绝大多数抗生素都具有耐药性的肺结核杆菌正在37个国家传播。这种可怕毒菌出现的原因是人类滥用抗生素，或者病人不坚持服药，结果引起了细菌的“基因变异”：非但不能被药物杀死，反而对多数治疗结核病的药品产生了抗药性。文章警告这现象如果得不到纠正，可能会爆发一场肆虐全球的“超级肺结核大流行”。

每年200万人死于肺结核

　　世界卫生组织的一份研究报告则说，结核病每一秒钟就多一名患者，结核病已跃升人类头号杀手，每年大约有200万人死于肺结核，其中95％来自发展中国家，而且肺结核病菌对抗菌素的抵抗力正变得越来越强。专家担心，公共交通的发达以及旅行的方便，将使肺结核传播更为迅速。

　　专家强调，肺结核病菌在病人咳嗽、打喷嚏，甚至说话时，通过喷出的细小唾液在空气中传播，因此比爱之病病毒更具威胁性。而每年死于肺结核的人数，比禽流感和2003年昙花一现的沙斯的致命人数高过千百倍，但人们对禽流感和沙斯的恐惧和提防，却远远超出肺结核。

　　印象中，这些报道当时好像都没引起“轰动”。

不少文坛巨擘死于肺结核

　　过去，人们把肺结核视为生活条件较差的贫民阶级的通病，或将它当做一种“艺术家疾病”，甚至把肺结核浪漫化，成为多愁善感、才华横溢、英年早逝的象征。这种“美丽的哀愁”在文艺界极为普遍。欧洲文坛上，才二、三十来岁就死于肺结核的诗人作家有雪莱、济慈和写过《简爱》和《咆哮山庄》的勃朗特姐妹等。其他死于肺结核的文艺界名人还有萧邦、莫里哀和契可夫等，小仲马笔下的青楼女子茶花女死于肺结核。中国文坛上，鲁迅和郁达夫都是肺结核病人，《红楼梦》里的林黛玉久病不愈，最后啼血而逝，患的正是肺结核。

　　然而，这次事件的主角出身上流社会，父子都是成功的律师，岳父是肺结核病专家，说明肺结核卷土重来，无孔不入。斯皮克发觉事态严重后，在回程中戴口罩，没将病菌传染给人，但还有许许多多不晓得自己是带菌者的乘客，在密闭的机舱里把肺结核传染给周围的人，让人防不胜防。

　　世界银行上财政年度的传染病报告指出：“在诸如禽流感和沙斯等新传染病严重威胁人类生命与全球经济的情况下，在爱之病病毒、疟疾和肺结核继续传播并对治疗产生抗药性的情况下，最重要的是加强卫生体制发现、监控和减少传染病传播的能力。越来越多的人认识到，卫生系统中的人力资源不足和管理不善，将妨碍对抗传染病的努力。”

　　斯皮克事件提高世人对肺结核的防患意识，亡羊补牢，算是不幸中之大幸。