2004年美国达美航空公司曾经向美国运输部提交申请，希望在2006年开办从亚特兰大到中国的客运服务，但没得到批准。

“直飞北京和上海的航班将无疑使亚特兰大成为通往远东地区的门户，同时还提供给旅客穿越美国全境，中美洲，南美洲以及加勒比海地区的更加方便快捷的航空网络。”达美航空首席运营官Jim Whitehurst说：“许多其他的美国航空公司同样也申请了直飞中国的航线，但是达美的申请将更加明确地指明亚特兰大市以及美国东南部地区商业地位的重要性和优势，它将成为下一个通往中国的门户！” 

在亚特兰大动物园7月16日举行的活动上，亚特兰大市长Shirley Franklin与来自亚特兰大城市商会以及亚特兰大哈茨菲尔德国际机场的代表们一起为达美航空“下一个通往中国之路”活动（www.nextgatewaytochina.com）的巨型宣传海报揭幕，此宣传海报以支持者联合签名的在线请愿书为内容，自上月活动启动以来已收集到两万多名支持者的签名，此外，三名身份特殊的支持者——居住在亚特兰大动物园的三只来自中国的大熊猫伦伦、洋洋和美兰也留下了他们的爪印“签名”。

达美航空计划提供每日一班亚特兰达直飞中国的航班，使用两舱布局的旗舰机型波音777（B777）客机，主推达美高端获奖产品BusinessElite(商务精英舱位)。不仅如此，达美航空计划于2008年初全力推出B777客机完全水平平躺座椅，以及包括数字影像视頻及音乐的全新座位娱乐系统。